Lateralisatie is een fase in de neuromotorische ontwikkeling waarbij de linker of rechter hersenhelft zijn dominantie krijgt. Vóór de leeftijd van ongeveer 6 jaar hanteert het kind beide handen en voeten doorgaans evenwaardig. De bewegingen zijn elkaars spiegelbeeld (symmetrisch). Het kind heeft nog geen besef van links en rechts. Vanaf ongeveer 6 jaar treedt de lateralisatie in: er ontwikkelt zich een samenwerking tussen beide handen met een zekere “taakverdeling”. De ene hand voert de handeling uit (werkhand), de andere hand assisteert (steunhand). De voorkeurshand gaat meer en meer de handeling uitvoeren en zal hier beter in worden. In deze fase wordt de schrijfhand gekozen. Wanneer een kind nog niet in deze fase beland is en tóch al moet schrijven kunnen er zich problemen voordoen en zal het kind compensaties zoeken. Dit kan uiteindelijk tot leerproblemen leiden.
Ivm deze lateralisatie is het interessant om het artikel over Osteopathie en sportletsels bij jonge sporters te lezen verder in deze site. Vooral het stukje over de midline.